「羅莎娜小姐，這是瑪麗亞夫人的邀請函。」
接到艾米麗遞來的邀請函後，我輕輕皺起了眉頭。雖然覺得該來的終於來了，但也沒有因此心甘情願。
不久前，傑瑞米來找我小心翼翼地跟我說了。他偶然遇到了瑪麗亞，在短暫的交談中不小心談到了卡西斯．佩德里安，他理所當然地認為瑪麗亞已經得到了消息，但是他不曉得瑪麗亞還不知道我有了玩具，所以嚇了一跳。
很顯然，傑瑞米在先對瑪麗亞挑起是非後，無意中提起了卡西斯的故事，傑瑞米大體上機靈且狡猾，但偶爾也會這樣做傻事。所以在小說中，他對女主角希維婭說的都是關於死去的卡西斯的話吧。雖然如此，他來到我面前仍然如實相告，可能他真的沒有別的意圖，不是故意把話泄露給瑪麗亞的。
「瑪麗亞聽到你的玩具消息後，她非常感興趣。」傑瑞米不耐煩的說，雖然他確實不喜歡卡西斯．佩德里安，但因為有瑪麗亞的關係，他似乎在擔心我也會受到傷害。
不管怎樣，我要稱讚一下向我坦白事實的傑瑞米。他擔心我的反應會冷淡，但事後看我反應還好，他又開心起來了。傑瑞米也不是第一次做這麽愚蠢的事情，但知道自己的錯誤後這樣直接來找我，這點值得稱讚。
如果什麽都不知道就收到瑪麗亞的邀請函，那我肯定會感到非常驚訝，因為平常的瑪麗亞不會這樣做的。
我短暫地想了想，然後回覆了同意瑪麗亞的邀請。
瑪麗亞勸我和卡西斯同行參加茶會，但我決定不帶他參加。上次事件後，他和我之間有異常的氛圍，這是理所當然的事情，有過那樣的事後，他不可能看著我的臉還覺得舒服。卡西斯當初之所以默許我當時的行動，也是因為他知道自己扮演什麽角色。
從那以後，有時他什麽話也不說，只是靜靜地注視著我，他的目光也不那麽溫柔了。
我給毒蝴蝶餵食後，讚沒有完全止血的胳膊纏上繃帶，我餵血給蛋的次數也比以前明顯增加，這是迪恩回到阿格里奇後的變化。
我望著太陽快要落山的窗外。
明天是瑪麗亞的茶會，這是我第二次參加那個場合。
***
瑪麗亞的茶會是在位於宅邸中央的玻璃溫室裡舉行的，與飼養毒草的溫室不同，這裡完全是為了休息而建造的地方，因此，偶爾會在這裡舉行聯誼茶話會等之類的聚會。當然，正如前面所說，阿格里奇的人非常個人主義，不然你見過，早餐、午餐、晚餐都分開吃的家族嗎？
阿格里奇人正式一起吃飯，是在每個月大晚宴的時候，出席這大晚宴的除了蘭特．阿格里奇之外，只有3個孩子。
因此，瑪麗亞是唯一一個以這種方式召集大家舉行聯誼會的人，但並不是所有受邀的人都同意參加，他們也是有空才參加。
「歡迎光臨，莎娜。」
從一個拱形的玻璃頂上灑下了明亮的陽光。我一進溫室，瑪麗亞就從座位上站起來迎接我，看到她那麽高興的樣子，偶爾會覺得她的親生子女不是迪恩，而是我。
「看來我是最後一個了，感謝您的邀請。」我以平靜的態度跟她打招呼。今天大約有十個人參加了瑪麗亞的茶會，因為只有一個空椅子，所以我知道那個位置是為我準備的。真煩人，我的座位就在瑪麗亞旁邊。
瑪麗亞剛剛起來，右邊的座位空著，而左邊坐著我的母親榭拉。
「莎娜......」
她好像不知道我今天要來這裡，看著我露出吃驚的表情。其他人也用有趣的眼光看我，伴隨著他們低聲的嘀咕，看來瑪麗亞沒有事先告訴其他參與者。
「原來母親也在啊。」我在瑪麗亞的帶領下走向空位。
榭拉看見自己的女兒走過來，就驚慌失措。
與因我的登場而驚慌失措的母親不同，我看到在場的她後並沒有感到驚訝。事實上，母親參加瑪麗亞的茶會並不是意外的事情，因為她無法拒絕瑪麗亞的邀請，所以從以前開始就偶爾被叫到這樣的場合。
雖然早就知道，但她確實是個心軟的人。每次看到瑪麗亞的臉時，都能明顯地感受到她的畏縮，但竟然連一句「討厭」都說不出來。
在我看來，瑪麗亞和我母親的關係就像是蛇和老鼠。如果說瑪利亞是捕獵者，那麽我母親就是獵物，是食物鏈最下遊的獵物。
而且正如前面所說，殺死阿斯的人就是瑪麗亞的兒子迪恩。據說，是每次月評時都嶄露頭角的迪恩將阿斯處以死刑的。
不論是讓年幼的兒子殺死兄弟的蘭特．阿格里奇，還是服從命令殺死同父異母哥哥的迪恩．阿格里奇，他們都不是什麽正常人。
當然，瑪麗亞看上去一點也不在乎這件事……….不，以瑪麗亞的性格，或許她早就忘了那件事了。
不知道瑪麗亞到底有沒有忘記，但我的母親絕對是無法擺脫那一天的事情的人。
現在坐在茶桌前的我母親的臉色也不怎麽好。
「莎娜，我沒想到你會來…………你怎麽不跟我說你會來呢？」她的臉一見到我就更黑了，怎麽看也看不出歡迎我的樣子。
確實如此，因為這個喝茶時間不是一般的喝茶時間，所以幾年前我也只參加過一次瑪麗亞的茶會，此後就再也沒有來過這附近。
但是在我的立場上，不知道到底是誰在擔心誰。
「我故意沒說的，榭拉，這樣才能成為驚喜禮物啊。」瑪麗亞高興地輪流看著我的母親和我，好像拿在兩隻手上的花一樣。
與她相反，我母親帶著尷尬的微笑，臉色漸漸變白了。
現在茶會還沒有正式開始，就已經開始這樣了，那當氣氛達到高潮的時候，我的母親會不會暈倒？
今天的茶會，好像和以前的沒有什麽不同的。
「好久沒有在茶會上見到莎娜了，我心情很好，以後要常來啊，你看看榭拉多開心啊。」
這話說反了，她似乎根本就不喜歡我來這裡。
「如果我有時間的話。」我簡短地回答後把前面的茶杯舉了起來，從味道鮮美、香氣濃郁來看，這肯定是最高級的茶，但可惜不符合我的口味。
現在聚在這里的大多是蘭特．阿格里奇的老婆，還有幾個她們的孩子。
「如果莎娜的玩具也在這里的話，肯定會更有趣的，大家也是這麽覺得的吧？」瑪麗亞的話讓其他人也讚同。
「是啊！當我聽到莎娜有了玩具時，我真的嚇了一跳。」
「我上次看了一下，它是迄今為止看過的玩具中最漂亮的。」
「也是因為漂亮，所以莎娜才收了這玩具吧。」
「我一次也沒見過，以為今天可以看到呢！但是為什麽沒帶來呢？」
他們帶著遺憾和好奇的目光湧向我，瑪麗亞也笑著看著我。
「是啊，我為了莎娜的玩具，今天還特意準備了專用的鳥籠。」
正如她所說，玻璃溫室中間擺放著幾個巨大的籠子。那裡面陳列著參加今天茶會的人們的玩具，它們成為了人們津津樂道的話題。中間最華麗的鳥籠是空著的，可能那個就是為卡西斯而準備的吧。
如果把卡西斯帶到這里，他肯定也會變成那樣。
如果真的那樣，卡西斯會乖乖地呆在那裡嗎？在這裡展示他就像在炫耀一樣，把卡西斯帶到這里好像也不錯......
但仔細一想，我也沒有必要親自把卡西斯帶到這裡來，這樣會引起他的反感。
「我的玩具比較怕生，見到你們可能會咬人的。」
於是人們臉上地好奇心更加強烈了。
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